"Acredito que ele esteja acabado", disse o Sr. Pledge, sem se dirigir a ninguém em particular. "Imaginei ter ouvido um tiro disparado na cabine." "Consideramos isso, senhor", disse o Almirante. "É uma contingência que já foi amplamente considerada. Se a perdermos e a ultrapassarmos da maneira que o senhor sugere, ainda haverá o Rio para nos receber, onde aguardaremos a chegada do Minorca. E, assim, o senhor conseguirá o que quer e coroará esta luta com sucesso. Portanto, se a perdermos por não a avistarmos como o senhor diz, isso só pode significar que seremos os primeiros e estaremos prontos para o Sr. Lawrence."!

"Nossa, você acertou em cheio. É isso que a educação faz com um homem — o torna afiado como uma navalha. Sim, eles são irmãos e tão parecidos que tudo o que preciso fazer é descrever um deles e você terá todos." "Então", disse Frank, umedecendo os lábios secos, "o senhor tem o testamento, Sr. Maddoc?"

Imediatamente, cada pedaço de lona que a escuna carregava foi içado e dobrado à pressão da brisa fina que agora soprava do lado direito, agraciando a vasta extensão da onda com os vários esplendores da luz da manhã; o clipper Aurora, de três mastros e construído nos Estados Unidos, avançou por ela em sua perseguição à fragata britânica negra a uma velocidade de navegação que, em três horas, a colocou a uma distância considerável do navio de guerra. Ele parecia convencido, por essas investigações no cais, de que, de qualquer forma, o Sr. Lawrence não poderia ter tido absolutamente nada a ver com a comunicação que o Sr. Adams vira Paul entregar à Srta. Lucy. Quem, então, era o remetente do bilhete e como Paul, que deveria estar a bordo de seu navio, já que ele estava na véspera da partida, teria sido contratado para levar a carta? Não havia, na verdade, nenhuma razão específica para que o remetente fosse um homem. Por que não seria uma mulher? Ela poderia até ser parente do sujeito Paul. Lucy era uma moça de singular bondade, que estava sempre ajudando os outros, indo ao encontro dos pobres e ministrando aos aflitos; e embora o Capitão Acton não pudesse afirmar com certeza, ele poderia facilmente acreditar que ela tinha um, dois ou três pobres sofredores em sua lista, dos quais ela cuidava e ajudava com sua bolsa, e um deles — possivelmente uma mulher — poderia ter escrito a carta em um momento de urgência, pretendendo entregá-la em Old Harbour House. "Então é esse o seu jogo?", resmungou ele. "Aqui vai um novo para você." Aquele "novo" foi um verdadeiro "arrasador de feno". Se tivesse caído onde deveria, a luta teria terminado ali mesmo. Mas não caiu. Billy viu o que estava acontecendo e se abaixou.